12 января 1882 г. в Лондоне заработала первая в мире общественная угольная тепловая электростанция — электрическая осветительная станция Эдисона. Предприятие Эдисона снабжало электричеством заказчиков, расположенных вдоль Холборнского виадука. Среди потребителей электроэнергии были такие, как церковь City Temple, здание центрального уголовного суда Олд-Бейли. Эдисон полагал, что лучшим решением была бы подземная прокладка линий электропередач, однако это бы потребовало раскопки улиц города.